定期的な血液検査でがんを早期発見する方法

がん検出における血液検査の役割

血液検査は、身体機能のさまざまな側面を評価する非侵襲的な方法です。これらの検査では、がんの存在を示す可能性のある細胞、タンパク質、その他の物質の異常なレベルを特定できます。1 つの異常な結果ががんの決定的な証拠となるわけではありませんが、危険信号として機能し、医師が診断を確定または除外するために、より具体的な検査を指示するよう促します。

がんの早期発見は、治療結果と生存率の向上に不可欠です。がんが早期に発見されると、治療しやすくなり、体の他の部位に転移する可能性も低くなります。そのため、血液検査は、特に他のスクリーニング方法と組み合わせて使用​​すると、この早期発見プロセスで重要な役割を果たすことができます。

血液検査は、マンモグラフィー、大腸内視鏡検査、パップスメア検査などの他のがん検査方法の代わりになるものではないことを理解することが重要です。血液検査は、これらの検査を補完し、医療従事者にさらなる情報を提供することができます。

一般的な血液検査とがんの兆候の可能性

いくつかの一般的な血液検査は、がんの存在についての手がかりを提供します。最も関連性の高いもののいくつかを以下に示します。

• 全血球数（CBC）：この検査では、赤血球、白血球、血小板など、血液中のさまざまな種類の細胞を測定します。これらの数値に異常がある場合は、白血病、リンパ腫、多発性骨髄腫など、さまざまな種類の癌が疑われます。
  • 赤血球数の低下（貧血）は慢性的な失血の兆候である可能性があり、大腸がんと関連している場合もあります。
  • 白血球数の上昇は白血病またはその他の血液がんの兆候である可能性があります。
  • 血小板数の低下は、骨髄に影響を及ぼす特定の癌の兆候である可能性があります。
• 包括的代謝パネル (CMP):この検査では、電解質、グルコース、肝酵素、腎機能マーカーなど、血液中のさまざまな物質を測定します。異常なレベルは、これらの臓器に影響を及ぼすがん、またはがんによって引き起こされる代謝の不均衡を示している可能性があります。
  • 肝酵素の上昇は、肝臓がんまたは肝臓に転移したがんを示唆している可能性があります。
  • 腎機能の異常は、尿路に影響を及ぼす特定の癌に関連している可能性があります。
  • 電解質の不均衡は、進行癌の兆候である場合があります。
• 腫瘍マーカー:これらの検査は、がん細胞によって生成される特定の物質のレベルを測定します。すべてのがんが検出可能な腫瘍マーカーを生成するわけではありませんが、これらの検査は治療への反応を監視し、特定の種類のがんの再発を検出するのに役立ちます。
  • CEA（癌胎児性抗原）は、大腸がんやその他の消化器がんにおいて上昇することが多いです。
  • CA-125 は卵巣癌で頻繁に上昇します。
  • PSA（前立腺特異抗原）は前立腺がんの検査に使用されます。
• 液体生検:この比較的新しいタイプの血液検査では、血液中の循環腫瘍細胞 (CTC) または循環腫瘍 DNA (ctDNA) を探します。この検査により、がんの遺伝子構成に関する情報が得られ、治療の決定に役立ちます。液体生検は、個別化がん医療においてますます重要になっています。

限界を理解する

がん検出のために通常の血液検査を使用することの限界を認識することが重要です。これらの検査は絶対確実ではなく、偽陽性（がんが存在しないのにがんであると判定）または偽陰性（がんが存在するのにがんを見逃す）が生じる可能性があります。感染症、炎症、その他の病状など、多くの要因が血液検査の結果に影響する可能性があります。

さらに、すべてのがんが、特に初期段階では、血液検査で検出可能な異常を示すわけではありません。がんの中には、進行するまで血液化学に直接影響を与えない体の部位に発生するものもあります。したがって、がんのスクリーニングに血液検査のみに頼ることは推奨されません。

最良の方法は、がんの個人的なリスク要因を医師と話し合い、推奨されるスクリーニングガイドラインに従うことです。血液検査は貴重なツールになり得ますが、全体的な健康状態とリスクプロファイルを考慮して解釈する必要があります。

血液検査による早期がん検出の利点

血液検査はがんのスクリーニングには最適ではありませんが、いくつかの利点があります。

• 早期発見:一部のがんは、従来の検査方法よりも早期に発見できます。
• 侵襲性が低い:血液検査は、生検やその他の検査よりも侵襲性が低いです。
• モニタリング:がん治療の効果をモニタリングするために使用できます。
• 個別化医療:液体生検は、個人に合わせたがん治療のカスタマイズに役立ちます。