猫は絶対肉食動物です。つまり、その体は主に肉からなる食事で生きられるように特別に設計されています。この生物学的必然性により、猫は加工食品や塩分の多い食品の有害な影響を受けやすくなっています。加工食品や塩分の多い食品には、猫にとって栄養価がほとんどない、またはまったくない成分が詰まっていることがよくあります。猫が加工食品や塩分の多い食品を避けるべき理由を理解することは、猫の長期的な健康と幸福を確保する上で非常に重要です。これらの種類の食品は、腎臓から心臓血管系まで、あらゆるものに影響を及ぼし、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。
⚠️猫にとっての加工食品の危険性
人間が食べるために作られた加工食品には、猫にとって有害な添加物、保存料、人工香料が混ざっていることがよくあります。これらの成分は猫の消化器系を混乱させ、慢性的な健康問題を引き起こす可能性があります。
- 必須栄養素の不足:加工食品には、心臓や目の健康に重要なアミノ酸であるタウリンなど、猫に必要な重要な栄養素が不足していることがよくあります。
- 人工添加物:保存料、人工着色料、人工香料は、敏感な猫にアレルギー反応や消化不良を引き起こす可能性があります。
- 穀物ベースの増量剤:多くの加工食品にはトウモロコシや小麦などの穀物が含まれていますが、猫はこれを消化するのが難しく、肥満や糖尿病につながる可能性があります。
- 隠れた糖分:加工食品には添加糖分が含まれていることが多く、猫の体重増加、歯の問題、糖尿病の原因となる可能性があります。
加工食品を長期にわたって摂取すると、免疫力が弱まり、猫が病気や感染症にかかりやすくなります。高品質のタンパク質源を中心としたバランスの取れた食事は、猫の総合的な健康にとって不可欠です。
🧂猫にとって塩辛い食べ物がもたらすリスク
少量のナトリウムは体の機能に必要ですが、過剰な塩分摂取は猫にとって非常に危険です。猫の腎臓は大量のナトリウムを効率的に処理するようにはできていないため、さまざまな健康上の問題を引き起こします。
- 腎臓の損傷:塩分の摂取量が多いと腎臓に余分な負担がかかり、時間が経つと腎疾患や腎不全につながる可能性があります。
- 高血圧:過剰なナトリウムは高血圧を引き起こし、猫の心臓病や脳卒中のリスクを高めます。
- 脱水症状:塩分は細胞から水分を引き出し、脱水症状を引き起こします。これは、特に基礎疾患のある猫にとっては特に危険です。
- 電解質の不均衡:塩分が多すぎると、体内の電解質の微妙なバランスが崩れ、神経や筋肉の機能に影響を及ぼす可能性があります。
猫の塩分摂取量を監視し、塩辛いおやつや食べ残しを与えないようにすることが重要です。腎臓が正常に機能するために、常に新鮮できれいな水を猫が飲めるようにしてください。
🩺不健康な食生活に関連する健康上の問題
加工食品や塩分の多い食品を主とする食事は、猫にとって連鎖的な健康問題を引き起こす可能性があります。これらの問題は、猫の生活の質と寿命に重大な影響を及ぼす可能性があります。
腎臓病
慢性腎臓病（CKD）は高齢の猫によく見られる病気で、塩分が多く質の低いタンパク質の食事は症状を悪化させる可能性があります。腎臓は過剰なナトリウムをろ過するのに苦労し、炎症や損傷を引き起こします。
心臓病
高血圧は、多くの場合、塩分の過剰摂取によって引き起こされ、心臓に負担をかけ、心臓病のリスクを高めます。これは、心臓肥大、体液貯留、呼吸困難などの症状として現れることがあります。
肥満と糖尿病
加工食品はカロリーや炭水化物が多く、体重増加や肥満の原因となることが多いです。肥満は、体が血糖値を適切に調節できない病気である糖尿病のリスクを高めます。
消化器系の問題
加工食品に含まれる人工添加物や増量剤は、腸内細菌の微妙なバランスを崩し、嘔吐、下痢、便秘などの消化器系の問題を引き起こす可能性があります。
🐾猫に代わりに与える餌
猫の健康を保つ最善の方法は、猫の特定の栄養ニーズを満たすバランスの取れた食事を与えることです。これには通常、高品質の市販のキャットフードまたは丁寧に調理された自家製の食事が含まれます。
- 高品質の市販のキャットフード:主原料として肉が記載されており、人工添加物や増量剤が含まれていないキャットフードを探してください。
- ウェットフード:ウェットフードはドライフードよりも水分含有量が高く、脱水症状を防ぎ、腎臓の健康をサポートします。
- 生食ダイエット:生の肉、骨、内臓からなる生食ダイエットは、一部の猫にとっては健康的な選択肢となり得ますが、適切なバランスと安全性を確保するために獣医師に相談することが不可欠です。
- 自家製の食事:自宅で猫の食事を準備する場合は、獣医栄養士と協力して、猫の栄養要件をすべて満たすバランスの取れたレシピを作成してください。
選ぶ食品の種類にかかわらず、常に原材料リストを注意深く読み、過剰な塩分、人工添加物、増量剤を含む製品は避けてください。常に新鮮できれいな水を用意しておく必要があります。
💡猫の食生活をより健康的なものに変えるヒント
消化不良を避けるために、猫の食事をより健康的なものに切り替える場合は、徐々に行う必要があります。移行をスムーズに行うためのヒントをいくつかご紹介します。
- 段階的な導入:新しい食べ物を古い食べ物にゆっくりと混ぜ、数日または数週間かけて新しい食べ物の割合を徐々に増やします。
- 猫の食欲と便を監視する:移行期間中は、猫の食欲と便の硬さに注意してください。消化に問題がある場合は、移行プロセスを遅くしてください。
- 食べ物を温める:食べ物を少し温めると、猫にとってより魅力的になります。
- 忍耐強く:猫の中には好き嫌いの激しいものもいるので、新しい食事に慣れるまでに時間がかかる場合があります。忍耐強く、粘り強く接してください。
猫をより健康的な食事に切り替えることに不安がある場合は、獣医師に相談してください。獣医師は猫の個々のニーズに基づいて、個別の推奨事項を提供できます。
🔎食品ラベルの読み方：何に注意すべきか
猫の食事について十分な情報に基づいた決定を下すには、キャットフードのラベルの読み方を理解することが不可欠です。注目すべき点は次のとおりです。
- 原材料リスト:原材料リストは重量の降順で並べられています。最初の原材料として肉が含まれているものを探してください。
- 保証分析:保証分析では、食品のタンパク質、脂肪、繊維、水分含有量に関する情報が提供されます。
- 栄養適正性声明:この声明は、その食品が猫のライフステージに適した完全でバランスの取れたものであるかどうかを示します。
- 人工添加物を避ける:人工着色料、香料、保存料が含まれていない食品を探しましょう。
- ナトリウム含有量:食品のナトリウム含有量を確認し、ナトリウム含有量の少ないものを選びましょう。
食品ラベルを注意深く読むことで、猫に栄養価が高く健康的な食事を与えることができます。
🚫常に禁止されている食品
特定の食べ物は猫にとって有毒なので、猫がどれだけねだっても決して与えてはいけません。これには以下の食べ物が含まれます。
- チョコレート:猫にとって有毒なテオブロミンが含まれており、嘔吐、下痢、さらには死を引き起こす可能性があります。
- タマネギとニンニク:これらには赤血球を損傷し、貧血を引き起こす可能性のある化合物が含まれています。
- ブドウとレーズン:猫に腎不全を引き起こす可能性があります。
- アルコール:少量でも有毒であり、肝臓や脳に損傷を与える可能性があります。
- キシリトール:多くの無糖製品に含まれる人工甘味料で、血糖値の急激な低下や肝不全を引き起こす可能性があります。
これらの食品は常に猫の手の届かないところに保管し、猫がこれらの物質を摂取した疑いがある場合は、すぐに獣医の診察を受けてください。
