猫の脊椎の問題は、残念ながら重大な合併症を引き起こす可能性があり、最も懸念されるものの 1 つは神経損傷です。これはさまざまな形で現れ、猫の運動能力、感覚、および全体的な生活の質に影響を与えます。兆候を認識し、根本的な原因を理解することは、適切なケアを提供し、適切なタイミングで獣医の介入を求めるために不可欠です。したがって、神経損傷が何を伴うのか、そしてそれが私たちの猫の仲間にどのような影響を与えるのかを理解することが重要です。
脊椎の問題を抱える猫の神経損傷の原因
猫の脊髄に影響を及ぼす神経損傷には、いくつかの要因が関係します。根本的な原因を特定することが、効果的な治療と管理に不可欠です。
- 外傷:転倒や車に衝突するなどの事故は、脊髄損傷の一般的な原因です。これらの損傷は、脊髄と周囲の神経を直接損傷する可能性があります。
- 椎間板疾患 (IVDD):この病気は、椎骨間の椎間板の変性またはヘルニアによって脊髄が圧迫される病気です。
- 腫瘍:脊髄腫瘍は脊髄内または脊髄周囲に成長し、神経組織に圧力をかけることがあります。
- 感染症:髄膜炎や脊髄炎などの感染症は脊髄に炎症を起こし、神経損傷を引き起こす可能性があります。
- 変性脊髄症:時間の経過とともに神経損傷を引き起こす可能性のある進行性の脊髄疾患ですが、猫では犬ほど一般的ではありません。
- 脊柱管狭窄症:脊柱管が狭くなると、脊髄や神経が圧迫される可能性があります。
猫の神経損傷の症状
猫の神経損傷の症状は、損傷の場所と重症度によって異なります。これらの兆候を早期に認識することが、迅速な診断と治療に不可欠です。
- 脱力または麻痺:手足の軽度の脱力から完全な麻痺までの範囲があります。身体の片側 (片麻痺/片麻痺) または両後肢 (下麻痺/下麻痺) に影響する場合があります。
- 協調運動障害（運動失調症）：歩行が不安定であったり、まっすぐ歩くのが困難であったりする場合は、バランスと協調運動に影響を与える神経損傷の可能性があります。
- 反射の低下または消失:獣医師は反射を評価して神経損傷の程度を判定できます。
- 感覚の喪失:猫は患部の接触や痛みに反応しない場合があります。
- 尿失禁または便失禁:神経損傷は膀胱と腸のコントロールに影響を及ぼす可能性があります。
- 筋萎縮:神経刺激の不足により、患肢の筋肉が萎縮することがあります。
- 痛み:必ずしも明らかではありませんが、神経損傷により痛みが生じる可能性があり、動きたがらない、発声しにくい、または行動が変化するなどの症状として現れることがあります。
猫の神経損傷の診断
神経損傷の診断には徹底した獣医検査が必要であり、高度な画像技術が必要になることもよくあります。診断プロセスには通常、次のものが含まれます。
- 神経学的検査:獣医師が猫の反射神経、歩行、姿勢、感覚を評価します。
- レントゲン写真（X 線）： X 線は骨折、脱臼、その他の骨格異常を特定するのに役立ちます。
- 脊髄造影検査:脊髄管に造影剤を注入し、X 線撮影を行って脊髄を視覚化し、圧迫されている領域を特定します。
- コンピュータ断層撮影 (CT スキャン): CT スキャンは脊椎の詳細な断面画像を提供し、腫瘍、椎間板ヘルニア、その他の異常を特定するのに役立ちます。
- 磁気共鳴画像法 (MRI): MRI は脊髄と周囲の組織を画像化する際のゴールド スタンダードです。MRI では軟部組織の詳細な画像が提供され、微妙な神経損傷、炎症、または腫瘍の検出が可能になります。
- 脳脊髄液 (CSF) 分析: CSF を分析すると、脊髄に影響を与える感染症や炎症を特定するのに役立ちます。
これらの診断ツールを組み合わせることで、獣医師は神経損傷の程度と原因を正確に評価することができます。
猫の神経損傷に対する治療法
猫の神経損傷の治療法は、根本的な原因と症状の重症度によって異なります。選択肢には以下のものがあります。
- 保存的治療:軽症の場合、保存的治療には安静、鎮痛剤、抗炎症薬、理学療法が含まれます。
- 手術: IVDD や脊椎腫瘍などの場合には、脊髄への圧力を軽減するために手術が必要になる場合があります。手術には椎弓切除術 (椎骨の一部の切除) や脊椎固定術などがあります。
- 医薬品:
- 鎮痛剤:オピオイドまたは非ステロイド性抗炎症薬 (NSAID) は痛みの管理に役立ちます。
- コルチコステロイド：脊髄周囲の炎症を軽減します。
- 筋弛緩剤：筋肉のけいれんを和らげるのに役立ちます。
- 神経痛治療薬:神経障害性疼痛の管理にはガバペンチンまたはプレガバリンが使用されることがあります。
- 理学療法:理学療法は、筋力、協調性、可動域の改善に役立ちます。理学療法には、運動、マッサージ、ハイドロセラピーなどが含まれます。
- 鍼治療:獣医師の中には、痛みの管理や神経機能の改善に役立つ補完療法として鍼治療を提供する人もいます。
- 補助器具:カートやスリングは、麻痺や衰弱のある猫がより簡単に移動できるようにするのに役立ちます。
治療の目的は、痛みを軽減し、機能を改善し、脊髄のさらなる損傷を防ぐことです。
予後と長期ケア
神経損傷を受けた猫の予後は、損傷の重症度、根本的な原因、治療への反応によって異なります。完全に回復する猫もいれば、永久的な障害が残る猫もいます。長期治療には次のようなことが含まれます。
- 痛みの管理:猫の快適さを維持するために、継続的な痛みの管理が必要になる場合があります。
- 膀胱と腸の管理:猫が尿失禁または便失禁を起こしている場合は、膀胱または腸を手で絞り出す必要がある場合があります。
- 理学療法:定期的な理学療法は筋力の維持と拘縮の予防に役立ちます。
- 皮膚のケア:麻痺のある猫は褥瘡になりやすいので、定期的な皮膚のチェックと適切な寝具が重要です。
- 環境の変更:運動障害のある猫にとって、家の環境を使いやすいものに変えることが重要です。これには、スロープ、滑り止めの表面、簡単に手が届く食べ物や水の提供などが含まれます。
適切なケアと管理を行えば、神経損傷を負った猫の多くは幸せで充実した生活を送ることができます。
よくある質問（FAQ）
猫の神経損傷は回復できますか？
神経損傷の可逆性は、その重症度と根本的な原因によって異なります。場合によっては、迅速な治療により神経機能が部分的または完全に回復することがあります。ただし、重度の神経損傷は永久に残る可能性があります。
猫が神経損傷によって痛みを感じているかどうかはどうすればわかりますか?
猫の痛みの兆候は、わかりにくい場合があります。食欲の低下、動きたがらない、隠れる、鳴く（ニャーニャー、シューッという音）、攻撃的になる、毛づくろいの習慣が変わるなどの行動の変化に注意してください。猫が痛みを感じていると思われる場合は、獣医に相談してください。
神経損傷の治療における理学療法の役割は何ですか?
理学療法は、神経損傷のある猫の筋力、協調性、可動域を改善するために不可欠です。理学療法は、筋萎縮の予防、血行の改善、神経再生の促進に役立ちます。獣医理学療法士は、あなたの猫に合わせた治療プランを作成できます。
何か予防策はありますか？
神経損傷の原因はすべて予防できるわけではありませんが、リスクを軽減するための対策を講じることはできます。これには、事故を防ぐために猫を屋内に留めておくこと、脊椎への負担を軽減するために健康的な体重を維持すること、転倒を防ぐために安全で快適な環境を提供することなどが含まれます。
猫のIVDDとは何ですか?
椎間板疾患 (IVDD) は、脊椎の椎骨間の椎間板が変性またはヘルニアを起こし、脊髄に圧力がかかる病気です。これにより、痛み、神経損傷、さらには麻痺を引き起こす可能性があります。これは、猫の脊椎の問題の大きな原因です。
