高齢猫の腎臓病の発症の仕組み：知っておくべき症状

猫の腎臓病を理解する

猫の腎臓病は、腎臓機能が徐々に低下することを意味します。腎臓は、血液から老廃物を濾過し、血圧を調節し、ホルモンを生成し、電解質バランスを維持するという重要な役割を果たします。腎臓が損傷すると、これらの重要な機能を果たす効率が低下します。その結果、体内に毒素が蓄積し、さまざまな健康上の問題を引き起こします。

慢性腎臓病 (CKD) は進行性の病気で、時間の経過とともに悪化します。特に高齢の猫に多く見られ、10 歳以上の猫のかなりの割合が罹患しているとの研究結果があります。CKD の正確な原因を特定することは難しい場合が多いですが、CKD の発症にはいくつかの要因が関係している可能性があります。

高齢猫の腎臓病の危険因子

高齢猫の腎臓病の正確な原因は不明ですが、いくつかのリスク要因が特定されています。これらの要因を認識することで、猫の潜在的な感受性を理解し、積極的な対策を講じることができます。

• 年齢:腎臓病を発症するリスクは、年齢とともに大幅に増加します。猫は年をとるにつれて、腎機能が自然に低下します。
• 遺伝学:一部の犬種は腎臓病になりやすい場合があります。ペルシャやアビシニアンなどの犬種では発症率が高くなります。
• 高血圧:高血圧は腎臓の繊細な血管にダメージを与え、腎臓の正常な機能をさらに低下させます。
• 歯科疾患:慢性的な歯の感染症により、細菌が血流に放出されることがあります。これらの細菌は腎臓に移動し、炎症や損傷を引き起こす可能性があります。
• 尿路感染症 (UTI):再発性 UTI も、時間の経過とともに腎臓にダメージを与える可能性があります。感染症を治療せずに放置すると、特にその傾向が強くなります。
• 毒素への曝露:不凍液、ユリ、一部の薬剤などの特定の毒素は腎臓に有害となる可能性があります。これらの毒素は急性腎障害を引き起こす可能性があります。

腎臓病の発症の仕組み

高齢猫の腎臓病の進行は、通常、ゆっくりとした潜行性のプロセスです。腎臓病は、多くの場合、いくつかの段階を経て進行し、それぞれの段階は、さまざまな程度の腎機能障害を特徴とします。これらの段階を理解することで、早期発見と介入の重要性が理解できるようになります。

1. 初期段階:初期段階では、腎機能の障害は軽度にとどまる場合があります。この時点では、猫に明らかな症状は現れない場合があります。診断は、多くの場合、血液検査と尿検査によって行われます。
2. 中期段階:病気が進行するにつれて、腎臓の老廃物の濾過効率が低下します。喉の渇きや排尿の増加などの微妙な症状が現れ始める場合があります。
3. 進行段階:進行段階では、腎機能が著しく低下します。猫は体重減少、嘔吐、無気力などのより顕著な症状を経験します。
4. 末期:末期の腎臓病は、完全またはほぼ完全な腎不全を特徴とします。猫は症状を管理するために集中的な支持療法を必要とします。

症状の認識: 何に注意すべきか

高齢猫の腎臓病の症状を認識することは、早期診断と治療に不可欠です。病気が早期に発見されるほど、進行を遅らせ、猫の生活の質を改善できる可能性が高くなります。猫の行動や体調の変化に気を付けて見守ってください。

• 喉の渇きの増加（多飲症）：最も初期かつ最も一般的な兆候の 1 つです。猫が通常よりもかなり多くの水を飲む可能性があります。
• 排尿の増加（多尿）：多くの場合、喉の渇きの増加を伴います。猫はより頻繁に排尿し、より多くの量の尿を排泄している可能性があります。
• 体重減少:食欲は正常であるにもかかわらず、猫の体重が減り始める場合があります。これは腎臓が栄養素を適切に処理していない兆候です。
• 食欲減退:病気が進行するにつれて、猫は食べ物への興味を失うことがあります。これにより、さらに体重が減少し、衰弱する可能性があります。
• 嘔吐:体内に毒素が蓄積すると、吐き気や嘔吐を引き起こすことがあります。これは腎臓病の後期によく見られる症状です。
• 無気力:猫は普段よりも活動性が低下し、疲れやすくなります。これは、全体的な健康状態とエネルギー レベルの低下が原因です。
• 脱水症:腎臓は体液バランスを調節する役割を果たします。脱水症は腎臓病の一般的な合併症です。歯茎の水分をチェックしてください。
• 口臭（尿毒症性口臭）：血流中に毒素が蓄積すると、口臭に独特のアンモニアのような臭いが発生することがあります。
• 毛皮の状態が悪い:猫の毛皮は艶がなくなり、乾燥し、手入れが行き届いていない状態になることがあります。これは全体的な健康状態が悪いことを示しています。
• 便秘:脱水症状や食欲減退により便秘になることがあります。
• 貧血:腎臓は赤血球の生成を刺激するホルモンを生成します。腎臓病は貧血を引き起こす可能性があります。

診断と治療

猫が腎臓病にかかっている可能性があると疑われる場合は、できるだけ早く獣医に相談することが重要です。獣医は徹底的な身体検査を行い、腎機能を評価する診断検査を指示します。これらの検査には通常、次のものが含まれます。

• 血液検査:クレアチニン、BUN (血中尿素窒素)、リンのレベルを測定します。レベルが上昇すると、腎機能が低下していることを示します。
• 尿検査:尿の濃度を評価し、尿中のタンパク質（タンパク尿）を検出します。タンパク尿は腎臓の損傷の兆候です。
• 血圧測定：腎臓病を悪化させる可能性がある高血圧の有無を確認します。
• SDMA 検査: SDMA (対称ジメチルアルギニン) はクレアチニンよりも感度の高い腎機能マーカーです。腎臓病を早期に検出できます。
• 超音波または X 線:腎臓を視覚化し、腎臓結石や腫瘍などの他の基礎疾患を除外します。

慢性腎臓病には治療法はありませんが、治療は症状を管理し、病気の進行を遅らせ、猫の生活の質を向上させることを目的としています。治療の選択肢には以下が含まれます。

• 食事管理:タンパク質、リン、ナトリウムが少ない、腎臓に優しい特別な食事を与えると、腎臓への負担を軽減できます。
• 輸液療法:皮下（皮膚の下）または静脈内（IV）輸液は、脱水症状の防止や毒素の排出に役立ちます。
• 薬物療法:吐き気、嘔吐、高血圧、貧血などの特定の症状を管理するために薬物療法が処方されることがあります。
• リン酸吸着剤:これらの薬は、食事からのリンの吸収を減らすのに役立ちます。リン濃度が高いと腎臓病が悪化する可能性があります。
• カリウム補給:腎臓病を患っている猫の中には、カリウム値が低くなる場合があります。カリウム補給は、正常な値を回復するのに役立ちます。
• ACE 阻害剤またはアンジオテンシン受容体拮抗薬 (ARB):これらの薬は血圧を下げ、尿中へのタンパク質の損失を減らすのに役立ちます。

自宅での支援ケアの提供

獣医による治療に加えて、自宅でのサポートケアを提供することが、高齢猫の腎臓病の管理には不可欠です。快適でストレスのない環境を作ることで、猫の健康を大幅に改善することができます。

• 常に新鮮な水が飲めるようにする:家中に複数の水入れを用意して、猫が水を飲みやすいように促します。ペット用ウォーターファウンテンの使用を検討してください。
• 快適で清潔なトイレを用意する:トイレは簡単にアクセスでき、清潔に保たれていることを確認してください。腎臓病の猫は排尿の頻度が高くなる場合があります。
• 柔らかくておいしい食べ物を与える:猫の食欲が減退している場合は、柔らかくておいしい食べ物を少量ずつ頻繁に与えてください。食べ物を少し温めると香りが強くなります。
• 処方どおりに薬を投与する:薬を投与するときは、獣医師の指示に注意深く従ってください。質問や懸念がある場合は、獣医師に連絡してください。
• 猫の体重と食欲を監視する:猫の体重と食欲を記録してください。大きな変化があれば獣医に報告してください。
• たっぷりの愛情と気遣いを与える:優しく撫でて安心させてあげながら、猫と充実した時間を過ごしましょう。これは猫のストレスを軽減し、全体的な健康状態を改善するのに役立ちます。

予防と早期発見

高齢猫の腎臓病を必ずしも予防できるとは限りませんが、リスクを最小限に抑え、病気を早期に発見するために実行できる手順があります。定期的な獣医による検査は、猫の健康を監視し、潜在的な問題を特定するために不可欠です。

• 毎年または半年ごとの獣医検診:定期的な検診により、獣医師は猫の腎臓機能と全体的な健康状態を監視することができます。
• 血液検査と尿検査:これらの検査により、症状が現れる前でも腎臓病の初期兆候を検出できます。
• 健康的な体重を維持する:肥満は腎臓病のリスクを高める可能性があります。猫にバランスの取れた食事を与え、定期的な運動を促してください。
• 新鮮できれいな水を提供する:猫が常に新鮮できれいな水を飲めるようにしてください。
• 歯の問題には速やかに対処する:歯の衛生状態を良好に保つことで、腎臓にダメージを与える感染症を予防できます。
• 毒素への曝露を避ける:不凍液やユリなどの潜在的に有害な物質を猫の手の届かないところに保管してください。

高齢猫の腎臓病に関するよくある質問